SYDNEY, A MENINA DOS OLHOS DA OCEANIA

Jovem, linda e longe. Assim é Sydney, a capital da Nova Gales do Sul, na Austrália. É jovem, tem pouco mais de 200 anos. É linda, tem os cartões postais da Harbour Bridge e da Opera House como ícones, além de ser cercada por praias e florestas tropicais. É longe, para se chegar lá é preciso encarar um vôo transpolar e um jet lag enorme. Afinal, a diferença de fuso horário é, nada mais nada menos, do que 13 horas à frente do horário de Brasília. Vai encarar? Então, boa viagem. O caminho é longo, mas a recompensa é certa. Sydney é uma pérola australiana.

A Opera House é realmente uma pérola.

Terra de aborígenes, que já viviam por lá há mais de 40 mil anos, quando o inglês James Cook aportou - em 1770 – a procura de um lugar para enviar os condenados britânicos. O local foi escolhido para abrigar uma colônia penal e por influência dos brancos, os nativos foram quase dizimados com a varíola. Quem diria que uma cidade tão hospitaleira, segura e cosmopolita surgiu assim. A população de Sydney descende principalmente desses colonizadores. Isso explica em parte o sotaque britânico, no entanto o inglês australiano é todo cheio de particularidades no vocabulário. Mas, os “aussies” são tão atenciosos que é fácil responder confortavelmente ao tradicional "G' day".

O CENTRO DA CIDADE

Andar em Sydney é muito fácil. O centro é pequeno e cercado por quatro pontos que servem como referência: ao norte Circular Quay, ao sul China Town, à oeste Darling Harbour e ao leste Hyde Park. Não tem como se perder.

Darling Harbour. É um área portuária que foi revitalizada na época dos jogos olímpicos e agora abriga várias atrações turísticas num complexo de entretenimento delicioso e cheio de vida. Além de restaurantes, de um shopping, de um parquinho infantil e de um jardim chinês, também abriga o Sydney Aquarium – com várias espécies de animais marinhos encontrados na grande barreira de corais, inclusive tubarões; o Sydney Wildlife World – pequeno zoológico que encanta com seus coalas e cangurus; o IMAX, cinema em 3D com uma tela gigantesca; o Powerhouse Museam – museu que conta parte da história da Austrália e tem áreas destinadas à interatividade; o Maritime Museam – que mostra detalhes da vida marítima do país e tem um navio atracado permanentemente para visitação. A área é grande, mas pode ser explorada a pé. Para quem não gosta muito de caminhar, o monorail – trem urbano de superfície – circula nessa área e leva a vários pontos de interesse.

O Monorail circula pela parte central da cidade. O percurso é pequeno, mas já ajuda no deslocamento.

Passear pelo Darling Harbour é obrigatório para descobrir o astral de Sydney. 

Harbour Bridge, um dos cartões-postais da cidade.

Praia de Marubra. Areias brancas e boas ondas.

Hyde Park. O parque recebeu esse nome por herança inglesa. Tem uma fonte charmosa e um pequeno museu. Os australianos costumam caminhar por lá na hora do almoço e até mesmo fazem pic-nic nos momento de lazer. O Hyde Park se conecta com outra grande área verde da cidade que é o Royal Botanic Garden. O lugar é belíssimo e garante fotos deslumbrantes da Ópera e da Ponte.

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Dar uma caminhada pelo Hyde Park garante bons momentos.

China Town. Fica em uma área animada, cheia de restaurantes com lanternas vermelhas, locais para se fazer uma boa massagem chinesa, lojinhas de bugigangas. A colônia chinesa é enorme.

No meio desses quatro pontos fica o centro da cidade com seu comércio agitado, o maravilhoso prédio do shopping Queen Victoria Building, a Casa do Parlamento, a igreja de St. James, a catedral de St. Mary’s, o Australian Museum e a Sydney Tower, de onde se pode ter uma visão global da cidade.

ONDE FICAR 

Pullman at Sydney Olympic Park – fica um pouco distante do centro, mas é lindo, bem decorado e novíssimo. http://www.pullmanhotels.com/ 

Four Points by Sheraton – localizado num ponto maravilhoso, com vista para Darling Harbour, mas já não é tão novo, a decoração é bem convencional. http://www.sheraton.com/

Para quem adora fugir para cantinhos super exclusivos e luxuosos, o grupo árabe Emirates Hotels & Resorts do Sheikh al-Maktoum acaba de inaugurar o Wolgan Valley Resort & Spa, em Blue Mountains. O hotel fica a duas horas de Sidney, numa reserva ambiental australiana. São apenas 40 acomodações que parecem casas com piscina aquecida, varanda privativa e lareira. No cardápio do hotel, os hóspedes podem experimentar os melhores alimentos orgânicos da Austrália. As diárias são a partir de U$ 1.800,00 para casal, com todas as refeições incluídas. Telefone 61 2 9290.9733 - www.emirateshotelsresorts.com/wolgan-valley

INFORMAÇÕES ÚTEIS

Documentos necessários: para entrar no país é preciso obter um visto de turismo na Embaixada Australiana que fica em Brasília (61/3226.3111) e vacina contra febre amarela.

Idioma: inglês

Moeda: dólar australiano - AUD

Fuso horário: 13 horas a frente do horário de Brasília.

Imperdível: ir até Cairns, na Costa Leste, e de lá fazer um passeio pela Barreira de Corais que é considerada pelos australianos a "oitava maravilha do mundo". É o ponto de partida mais popular para se explorar a região. Tem uma grande comunidade aborígene e sua tradição pode ser conhecida no Parque Tjapukai, onde fazem apresentações de dança e demonstrações do uso do bumerangue.