LONDON, LONDON

Londres tem suas raízes plantadas no passado. Com uma história que impõe respeito, foi fundada pelos romanos há mais de dois mil anos e se tornou a capital da Inglaterra em 1066. Entre reis e rainhas é a grande dama da monarquia inglesa. Nobre, clássica, tradicional, sofisticada, mas é também uma cidade de vanguarda, cosmopolita, repleta de modernidade. Acolhe de braços abertos, pessoas de todo tipo, punks, darks, senhoras elegantes reunidas para o chá das cinco, indianos, árabes, lordes de cartola, guardas com roupas características do tempo de Henrique VIII. Muita gente circula pelas ruas em completo anonimato, cada um veste o que quer, se comporta como prefere, com toda a liberdade e a grande dama faz que nem vê. Na virada do milênio protagonizou grandes transformações culturais e atualmente é uma das mais modernas metrópoles do mundo. Oferece atrações que vão de museus, teatros, shows a restaurantes com os mais variados estilos de gastronomia.

No verão, barcos partem do pier Westminster Millenium até o Richmond Park em um delicioso passeio pelo rio Tâmisa.

NO CAMINHO DA REALEZA, DO PASSADO... AO PRESENTE

A cidade conta com museus maravilhosos. O melhor de tudo é que os museus públicos são GRATUITOS. Você não paga para entrar, não perde tempo em filas e ainda pode dar aquela pausa para desacelerar e ver obras de artistas incríveis.

Entrada principal do Museu Victoria e Albert, com a cabine telefônica vermelha - marca registrada de Londres.

COMO ANDAR PELA CIDADE

O transporte público é excelente. O metrô tem uma malha que cobre praticamente a cidade toda. O bilhete unitário custa a partir de 4.8 libras. É caro! Portanto, comprar um OYSTER CARD é mais vantajoso. Explico tudo sobre o cartão inteligente AQUI. Os taxis, também circulam em profusão e podem ser usados com tranquilidade.

CHÁ DAS CINCO

Para manter a tradição, nada como um requintado chá das cinco ao estilo Inglês. No Sotheby’s, que abriga a renomada casa de leilões, há uma área reservada aos quitutes da tarde, de segunda a sexta. De quebra, se pode dar uma olhadinha em um leilão que esteja acontecendo ou talvez consultar o calendário dos próximos. Leia sobre os 5 melhores CHÁS DA TARDE AQUI.

Na Harrod’s, grande loja de departamentos que se estende por um quarteirão inteiro, com sete luxuosos andares, o chá da tarde também  é excelente. Garante aquele descanso merecido de fim de tarde, com delícias incríveis. Esses são apenas dois exemplos das centenas de lugares onde se pode desfrutar pontualmente, às cinco horas da tarde, de um chá inglês.

Outros dois lugares incríveis para seu Afternoon Tea são:

GASTRONOMIA

Comer em Londres pode ser um êxtase. A princípio, vem logo a cabeça o básico “Fish and chips”. No entanto, a culinária da cidade é vasta e maravilhosa. A começar pelo jovem e descontraído chef inglês Jamie Oliver. Com um projeto ambicioso, ele montou uma fundação sem fins lucrativos, no bairro financeiro de Londres chamado de City, para auxiliar na formação de chefes com idade entre 18 e 24 anos, que não têm boa condição econômica. No andar superior do restaurante funciona uma cantina italiana. No andar debaixo, fica o Fifteen, onde os alunos da escola de gastronomia servem um menu completo de comida europeia moderna, com entrada, dois pratos principais e duas sobremesas. Gordom Ramsay é visto por lá de vez em quando. Endereço: 15 Westland Place. Mas, muito melhor do que o Fifteen é o Jamie's Italian, tem um em Canary Warf, outro em Covent Garden e mais alguns espalhados pela cidade.

O restaurante preferido da Princesa Diana era o italiano San Lorenzo, que apesar de sofisticado, é conhecido por receber os clientes com simpatia e simplicidade. No início de novembro, o cheiro das trufas brancas perfuma o restaurante de tal modo que é impossível não pedir o “Rizoto com Trufas Brancas”. Um verdadeiro néctar dos deuses!

Se a ideia for ver gente jovem e bonita, o lugar ideal é o Nobu. Restaurante japonês, super fashion, que tem duas casas, uma na Old Park Lane 19 e outra na Berkeley Street 15. A comida é diferente e maravilhosa. O bacalhau servido em uma folha de bananeira é o prato mais pedido da casa. Divino! Fazer reserva é obrigatório. Telefone: 020 7447 4747 e 020 7290 9222.

Outro japonês fantástico é o Zuma, na Raphael Street 5, Knightsbridge, telefone 020 7584.1010.

Como Londres sempre teve relação estreita com Hong Kong, não podia deixar de contar com bons restaurantes chineses. Com uma casa escondidinha no final da Tottenham Court Road e outra em Mayfair convém fazer uma reserva para comer no Hakkasan (www.hakkasan.com), um tesouro da cozinha cantonesa. O Dim Sum de lá é considerado o melhor da cidade. Fotografar é proibido para evitar incômodo às celebridades. A decoração do restaurante é linda. O telefone 020 7907 1888.

Se a ideia for comer num restaurante francês, que tal o L"Atelier de Joel Robuchon em Covent Garden? Ótima pedida. Telefone: 0207010 8600. www.joelrobuchon.co.uk - faça reserva.

E não para por aí. A cidade tem bares fantásticos, pubs espalhados por todos os lados e uma vida noturna super agitada, apesar da proibição total do fumo em locais fechados. Agora se pode respirar aliviado dentro dos tradicionais “pubs londrinos”.

UMA CIDADE PARA QUALQUER ESTAÇÃO

Programar uma viagem à Londres independe da época do ano. Os encantos da cidade se revelam de modo singular em cada estação. Em março inicia a primavera na Europa, as flores começam a enfeitar a capital inglesa e o frio começa a dar uma trégua. Maio e junho são meses perfeitos, com temperaturas amenas e dias ensolarados. Já em julho, alto verão, o calor marca seu pico mais elevado, chegando a bater perto dos 30 graus, as ruas se enchem de gente, mas às vezes chove. Em outubro começa a esfriar novamente e as folhas assumem um tom alaranjado. Em dezembro, o frio começa a soprar forte, mas as luzes do Natal se ascendem e enfeitam as ruas da cidade. Portanto, em qualquer época em que se vá à capital inglesa, a nobre dama acolhe os visitantes com elegância e oferece muitas opções.

Londres é fascinante em qualquer estação, mas nas épocas mais quentes o colorido das flores convida fortemente aos passeios a ceú aberto.

COMPRAS EM LIBRAS

Fazer compras na capital inglesa não é para qualquer bolso. Os preços em libras são altos em relação ao real. Os compradores mais ousados são russos, árabes, japoneses e indianos, além é claro dos próprios britânicos. O circuito formado pelas ruas Bond, New Bond, Regent e Oxford, no charmoso bairro de Mayfair, forma a meca dos consumidores. Para os mais exigentes Knightsbridge é o ponto alto, com muitas lojas de alta costura. Para os brasileiros, uma libra esterlina vale perto de três reais. Antes de se aventurar nas compras é melhor prestar atenção! Afinal, na cidade há muito que fazer, além de compras. Para os dias chuvosos o Shopping Westfield Stratford é boa pedida.

Oxford e Regent Street formam o ponto comercial mais movimentado de Londres, mas não o mais sofisticado.

Para quem gosta de grandes lojas de departamento, várias delas pontilham a cidade. Em Picadilly, a FORTNUM & MASON é famosa pelas opções na área de alimentação. No "Food Hall" são vendidos cestos "hampers" cheios de delícias que podem ser incrementados com panos de prato, luvas isolantes e aventais super chiques. Não deixe de comprar a geléia de morangos com champagne. A HARROD'S, em Knightsbridge é a grande estrela e se orgulha de vender tudo que se possa imaginar, do simples ao luxuoso. Bolsas de todas as grandes grifes, relógios, lingeries e cosméticos do mundo todo. Também em Knightsbridge, a gigantesca HARVEY NICHOLS oferece a chance do consumidor se refazer do cansaço das compras no seu café e restaurante. Em Mayfair, a SELFRIDGES possui grande variedade de artigos.

Em Mayfair, para as crianças, a HAMLEY'S é de encher os olhos. Brinquedos para todas as idades chamam a atenção.

Boa opção é circular pelas pitorescas feiras e mercados londrinos. Entre os melhores estão Grays e Jubilee and Apple, em Covent Garden. Portobello Market, em Notting Hill, com antiguidades, flores, frutas e legumes. A Camden Passage oferece uma mistura de quinquilharias com produtos de qualidade. E tantas outras opções. O Petticoat Lane está entre os mercados de rua mais conhecidos da cidade. Para entrar na moda vá ao Old Spitalfields. O Borough é dedicado a alimentos e produtos agrícolas mais sofisticados.

Teatro, obviamente, não pode faltar na terra de Shakespeare. Mais de 50 casas de espetáculos exibem uma vasta programação na região de Trafalgar Square www.londontheatre.co.uk. Mas, é no inusitado Shakespeare's Globe que se pode ter uma experiência genuinamente inglesa. Em um prédio circular, relativamente recente (construído em 1997), uma réplica fiel de um teatro elizabetano do ano de 1599 se ergue imponente. O teto é de palha, tijolos artesanais, ripas de carvalho fixadas com pregos de madeira e as produções teatrais feitas do mesmo modo como eram encenadas na época www.shakespeares-globe.org. Como o teatro é aberto, as apresentações só acontecem no verão, de maio a setembro. Embaixo do teatro, no Underglobe, uma exposição permanente mostra os principais aspectos da obra de Shakespeare. Apenas são permitidas visitas pré-agendadas e em grupo.

Quanto à música, de meados de julho a setembro, o Royal Albert Hall apresenta os chamados "Promenade Concerts", com programação que inclui orquestras do mundo todo www.royalalberthall.com. Para os amantes da música de câmara, concertos à luz de velas, no St. Martin-in-the-fields remete a plateia aos encantos do século XVIII www.stmartin-in-the-fields.org

O Royal Albert Hall é inspirado nos anfiteatros romanos.

E não é só isso! Muitas áreas foram revitalizadas depois dos Jogos Olímpicos 2012 e novos cantinhos misteriosos e cenários inspiradores podem ser descobertos na terra de Sherlock Holmes e William Shakespeare, como o Hipster Shoreditch.