ILHÉUS, TERRA DE JORGE AMADO

Foi dos ares, das águas e de todos os cantos de Ilhéus que brotou a fonte de inspiração para os romances de Jorge Amado. A cidade que fica 400 quilômetros ao sul de Salvador, na Bahia, ainda guarda viva a ambientação dos contos do escritor baiano. Filho da terra, ele nasceu em Itabuna e passou a vida entre Ilhéus e Salvador. Parece que a qualquer instante "Gabriela, cravo e canela" vai surgir pelas ruas da cidade ou quem sabe um dos "Capitães de Areia" vindo das bandas da capital para tirar o sossego dos ilhéus.

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Que terra fértil! Em muitos sentidos. Afinal, teve seu apogeu no século XVIII por conta do sucesso dos coronéis. Floresceu com as plantações de cacau e ainda por cima conta com a benção da mãe natureza. Extensas praias de areia branca e águas mornas servem como moldura para seu principal personagem: a literatura.

Então, siga os passos de Jorge Amado. Sente-se ao lado dele no Bar Vesúvio de propriedade de "Nacib" e sinta-se parte da história. Ali os coronéis do cacau costumavam se reunir para esperar por suas mulheres que rezavam na missa. É bem verdade que muitas vezes eles davam uma escapadinha para se divertir no Bataclan com as meninas de "Maria Machadão". A casa noturna e bordel que também funcionava como cassino tinha uma porta de conexão direta com o bar. Assim sendo, no mesmo quarteirão, ao redor da Praça Dom Eduardo havia os prazeres da boa mesa (Bar Vesúvio), do espírito (Catedral de São Sebastião) e da carne (Cabaré Bataclan).

A Catedral de São Sebastião dedicada a um dos padroeiros da cidade fica bem em frente ao Bar Vesúvio. Construída em estilo neoclássico com colunas gregas, abóbada romana e vitrais que representam importantes passagens bíblicas. Sua pintura em tons suaves entra em perfeita harmonia com o colorido cenográfico da cidade.

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Em frente ao Teatro Municipal um grupo de capoeiristas costuma se reunir para entreter os turistas. Caminhe até chegar a casa onde Jorge Amado viveu parte de sua vida e foi transformada na Casa de Cultura Jorge Amado.

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Andando algumas ruas para dentro chega-se ao Mercado de Artesanato. Colorido não falta nos seus corredores. São tantas bonecas, cestas e objetos de decoração que não vai faltar opção para levar aquela lembrancinha da viagem. Muitas "Gabrielas" se debruçam sobre os balcões para seduzir os consumidores. E quando a sede bater é hora da pausa para tomar uma bela água de coco ou quem sabe um suco de frutas exóticas.

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O Mercado de Artesanato tem 80 boxes que vendem uma grande variedade de produtos regionais.

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Outra igreja que vale uma visita é a São Jorge de Ilhéus. Foi construída na segunda década do século XVIII em estilo barroco colonial. Abriga um museu de arte sacra com peças do século XVI ao XIX.

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