REVISITANDO "DUBAI" A ILHA DA FANTASIA

Por Claudia Liechavicius

Encontro de blogueiras, apaixonadas por desbravar os quatro cantos do mundo, eu (Viajar pelo Mundo) e Fê Costta (Viaggio Mondo), no Hotel Atlantis, em Dubai. Por coincidência, o nome de nossos blogs é o mesmo sendo o meu em português e o da Fê, em italiano.

Cenas do dia a dia na velha Dubai.

Um bom lugar para começar a entender a vida do país é o Museu de Dubai. Ele ocupa o antigo Forte Al Fahidi, que data de 1800. Foi erguido para defender a cidade dos ataques de piratas e, também, serviu como residência de alguns sheiks. A construção é relativamente pequena, com torres de tamanhos diferentes e paredes pardas, que até lembram um Castelo de Areia. O museu tem uma coletânia de personagens árabes em cera, que mostram cenas cotidianas da vida do povo e suas tradições. Fica na rua Al Fahidi e o ingresso custa 3 dhs.

A uma quadra do museu fica o recém restaurado labirinto de ruelas de Bastakia, que dá uma visão perfeita da antiga Dubai. Sua construção original data de 1920 e surgiu pelas mãos de comerciantes Bastak (o que dá origem ao nome da região). Este pequeno, digamos vilarejo, é repleto de casas monocromáticas, nos moldes tradicionais da cidade de outrora, com muitas torres de vento. Também têm galerias de arte, uma mesquita, restaurantes, cafés e uma área com camelos e tendas de beduínos. Vale uma caminhada por ali com certeza. O problema maior é o calor. Por isso, o ideal é ir ao entardecer e aproveitar para jantar no restaurante Bastakiah Nights (telefone: 971.43537772), especializado na cozinha do Oriente Médio.

Ainda nessa região, duas mesquitas iranianas que quase ficam lado a lado merecem uma parada para fotografia. Uma delas tem cor de areia e quatro cúpulas ovaladas lindas. A outra é toda colorida, predominantemente em tons de azul e tanto a fachada quanto a cúpula são revestidas de mosaicos decorados com motivos florais. Belíssima, mas é xiita. Aviso às mulheres... nem tentem entrar. Também vale conhecer a Grande Mesquita que foi construída bem recentemente (1990), mas foi feita nos moldes antigos, em cor de areia e com 18 domos.

O Old Souq (MercadoTêxtil) merece uma visita antes da travessia de barquinho para o outro lado do Creek. O antigo mercado é uma área de comercialização de roupas e tecidos que ocupa algumas galerias cobertas por tetos de madeira que auxiliam a manter o local mais fresco em pleno calor do dia.

No Old Souq as opções de compras são bastante limitadas pela má qualidade dos produtos, mas vale o passeio.

Se seu tempo estiver sobrando dê uma pulo até a Casa do Sheik Saeed Al Maktoum que fica em direção a Shindagha. A antiga residência, que agora é um museu, abrigou a família real de Dubai de 1896 à 1958. O acervo conta com fotografias, selos, moedas e documentos do Emirado Árabe. Mas, se seu tempo na cidade for escasso deixe para outra oportunidade, pois a casa é simples e pouca gente circula por ali. O ingresso custa 2 dhs.

A Casa do Sheik Saeed Al Maktoum é uma das edificações mais antigas da cidade. A residência tem tom de areia e é repleta de torres de vento, que são a forma mais antiga de manter o ar circulando para refrescar o ambiente.

Agora é hora de atravessar o Creek para sarandar pelo Gold Souq (Mercado do Ouro), Spice Souq (Mercado de Especiarias) e pelo Dhow Wharfage (cais do porto). Essa área antiga se mistura a imponentes prédios modernos. Para isso, o melhor meio é embarcar num barquinho chamado de abra e sentar ao lado dos locais. A travessia até Deira é bem rapidinha e custa 1 dh.

O Gold Souq deve ser a primeira parada ao se chegar no bairro de Deira. Corredores cheios de lojinhas com vitrines douradas são protegidos por tetos de madeira. Braceletes reluzentes em ouro maciço, correntes, brincos e anéis um tanto extravagantes e exóticos (para os padrões ocidentais) são exibidos em profusão e vendidos pelo peso do ouro. Dizem que o mercado vende peças a preços bastante interessantes e que não há risco de se levar "gato por lebre". Mas, pelo sim, pelo não, melhor não arriscar sem ser bem orientado. Lembre-se sempre que pechinchar em Dubai é preciso.

Pertinho dali, o aroma conduz o visitante até o Spice Souq. Encontra-se uma variedade enorme de especiarias culinárias, medicinais e cosméticas. Entre elas: canela, cominho, coentro, cardamomo, limão seco, pepinos desidratados, hibiscos, pétalas de rosas... Mas, a mais valorizada é o açafrão e a mais oferecida pelos vendedores é o "Viagra natural" (que não passa de uma mistura de mel, ginseng e outros componentes). Andando pelos mesmos corredores chega-se ao Perfume Souq. Ali, algumas poucas lojas de perfumes com fragrâncias florais e enjoativos ainda persistem vendendo produtos baratos em frascos exóticos de vidro.

Um pouco adiante antigos dhows de madeira (embarcações tradicionais de Dubai) atracam constantemente para carga e descarga de todo tipo de mercadoria que se possa imaginar, desde geladeiras até tâmaras. Elas ficam armazenadas a céu aberto, cobertas apenas por lonas e sem nenhuma proteção contra roubo. A tripulação dos dhows é composta basicamente por estrangeiros que moram a bordo, conforme mostram as roupas estendidas ao sol para secar e as pilhas de panelas. É surreal. Parece um set de filmagem.

O cais de Dubai oferece uma das visões mais fascinantes da tradição marítima local. É impressinante como isso se mantém intacto no meio da opulencia da cidade.

O MELHOR DA ANTIGA DUBAI

PELA AVENIDA SHEIKH AL ZAYED RUMO AO FUTURO

Ao se afastar do Creek, logo aparece uma cortina de arranha-céus ao longo da grandiosa avenida Sheikh Al Zayed (que se estende até Abu Dhabi) e seus arredores. Muitos espigões, um mais arrojado que o outro, desfilam arrogantes aos olhos de quem passa. É aí que mora a Dubai pós-moderna.

O planejamento urbano de Dubai é grandioso e avesso à circulação de pedestres. Imagine uma senhora vestida com os trajes típicos árabes, num dia ensolarado, tentando atravessar a pé a Avenida Sheikh Al Zayed de um lado a outro. Tarefa praticamente impossível. Circular por aqui... só de carro.

Em meio a essa modernidade toda, a estrela maior do momento é o Burj Khalifa. Nada mais nada menos do que o prédio mais alto do mundo, com 828 metros de altura. A torre já está aberta à visitação. Elevadores extremamete rápidos que sobem dez metros por segundo, com iluminação futurista e design high tech conduzem os visitantes ao andar de número 124 em poucos segundos e sem pressão nos ouvidos. Para ter acesso ao observatório é preciso comprar o ingresso no Dubai Mall. Depois é só torcer para pegar uma fila pequena.

O Armani Dubai Hotel está abrindo suas portas no Burj Khalifa. O hotel ocupa 8 andares do prédio e os hóspedes terão um bélissimo spa, várias lojas de luxo, oito restaurantes de gastronomia japonesa, indiana, mediterrânica e italiana. Que tal?

Ao descer do observatório vale caminhar pelos corredores do Dubai Mall. Simplesmente, o maior shopping do mundo. Tem todas as lojas européias e americanas que se possa imaginar. Dentre elas: Bloomingdale's, Galeries Lafayette, Marks & Spencer, Louis Vuitton, Valentino, Fauchon, Ladurré, Bulgari, Cartier, Guess, Levi's, Empório Armani, Diesel, Prada, Gucci e por aí vai. São mais de 1.200 lojas. Além disso, ainda tem 22 cinemas, uma praça de alimentação com 160 opções de fast food e 120 restaurantes, um Gold Souq nos moldes antigos, uma pista de patinação (Dubai Ice Rink) e o maior aquário do mundo citado pelo Guiness Book. O Dubai Mall fica às margens do Lago Burj Khalifa com suas fontes de águas dançantes e ao lado do novíssmo Souq Al Bahar.

Foto tirada da torre do Burj Kalifa, o prédio mais alto do mundo. Vista de cima, a cidade parece uma maquete, totalmente planejada. A esquerda pode-se ver Dubai Mall e bem no centro o Souq Al Bahar cercado pelas águas do Lago Burj Khalifa. Uma pequena ponte liga o mall ao souq.

O Souq Al Bahar ainda está em final de construção. Poucas lojas e restaurantes estão abertos. Mas, em breve promete ser mais uma grande atração de Dubai.

Dubai tem se revelado um ode ao consumo. Assim sendo, vários grupos de crianças e adolescentes desembarcam no Dubai Mall para fazer passeio escolar. Bem diferente do que estamos acostumados a ver no Ocidente. Observe a roupa das professoras. Deve ser bem confortável trabalhar assim.

Continuando a caminhada avista-se ao longe o icônico Burj Al Arab, o hotel sete estrelas que colocou Dubai em evidência. O projeto arquitetônico é um tributo contemporâneo às tradições marítimas do emirado. Seu desenho reproduz a forma da vela de um dhow, antiga embarcação árabe de madeira. Hospedar-se nele é considerado um luxo (apesar da decoração excessivamente exuberante) e visitá-lo é tarefa difícil. Para entrar é preciso fazer uma reserva em um de seus restaurantes que não tem nada de especial, além da vista (a cozinha não oferece nada bombástico nem condizente com os preços exorbitantes). Então, a melhor opção recai sobre o chá da tarde (cem dólares por pessoa) quando o astral ensolarado do hotel é muito mais convidativo.

Do salão de chá, que fica no 270 andar, se tem uma visão privilegiada da badalada praia de Jumeirah e do Hotel Jumeirah Beach - no formato de uma onda.

O Hotel Jumeirah Beach é outro ícone da cidade.

Nessa região outro complexo que chama a atenção é o Madinat Jumeirah. Ele abrange, além de um souq muito charmoso com excelentes restaurantes, dois hotéis luxuosos - o Mina A'Salam e Al Qasr - e nababescas casas duplex, Malakiya Villas, (com área que varia entre 250 e 560 metros quadrados) para sultão nenhum botar defeito. A construção do complexo tem a forma de uma cidadela em estilo árabe, com prédios cor de areia, ornados por torres de vento, dispostos ao redor de canais artificiais por onde circulam abras.

O Souq Madinat Jumeirah é elegante. Sua arquitetura tenta reproduzir os ares dos mercados tradicionais da cidade, mas sua sofisticação é encantadora e os produtos têm melhor qualidade do que nos souqs populares.

O MELHOR DA MODERNA DUBAI

O Souq Khan Murjan vende uma enorme variedade de produtos árabes, especialmente vestimentas.

FESTA NO DESERTO

Da primeira vez em que estive em Dubai fiz aquele passeio tradicional de Jeep 4x4 pelas dunas do deserto com direito a jantar como um beduíno, assistir dançarinas do ventre, provar o narguilé, fazer tatuagem na mão e passear de camelo. Mas, confesso que achei o passeio enjoativo (parece que você está numa montanha russa). Muita gente adora, mas eu não achei o máximo. No entanto, dessa vez fui convidada para uma festa tipicamente árabe na praia e amei a experiência. Mais de mil pessoas sentadas em almofadões coloridos distribuídos sobre tapetes persas, jantando à luz de velas. O cardápio incluía carneiro, lagosta, camarões e todos aqueles pratos típicos dos emirados. Mulheres sentadas no chão faziam o pão exatamente nos moldes tradicionais do deserto. Camelos e cavalos árabes estavam à disposição para um passeio à beira-mar. Um encanto!

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Uma típica festa árabe inclui muita comida, incenso, dança, iluminação feita com velas, camelos, cavalos árabes e almofadões jogados pelo chão sobre tapetes persas. Lindo!

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HOTEL ATLANTIS THE PALM

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Hotéis cinco estrelas não faltam pela cidade. Tem um melhor do que o outro. Mas, um dos hotéis mais inusitados de Dubai é o Atlantis. Em primeiro lugar por ficar na ilha artificial "The Palm" - um empreendimento das arábias. Depois, porque você se sente como num daqueles hotéis que ficam dentro do complexo da Disney. Uma loucura! Já na recepção a grandiosidade do projeto causa impacto (apesar das características exuberantes e da mistura de materiais na decoração dos ambientes que beiram a cafonice). São mais de 1500 quartos divididos em duas grandes alas. A maior atração é sem dúvida nenhuma o aquário gigantesco que fica no interior do hotel. Alguns quartos e o restaurante Ossiano têm vista para o aquário. Como se isso não bastasse o hotel ainda conta com um parque aquático - Aquaventure - que tem piscinas com ondas, um trajeto de dois quilômetros para ser percorrido de boião, mergulho em piscina com golfinhos e um toboágua que passa dentro de um aquário com tubarões. Outra coisa que me chamou a atenção foi o café da manhã. A variedade de opções é incrível. As crianças enlouquecem com as balas de ursinhos, cascata de chocolate e os marshmallows coloridos. É uma festa para os olhos e bem pouco saudável para o corpo. O site do hotel é http://www.atlantisthepalm.com/

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Na praia, areia fina, água muito calma e quente contam com a ajuda de espreguiçadeiras super confortáveis para o deleite dos turistas. Além disso, funcionários muito discretos circulam silenciosamente entre os hóspedes oferecendo toalhas brancas geladas para refrescar do calor e spray francês para limpar os óculos. Gostou? Isso só tem em Dubai.

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Os quartos do Hotel Atlantis The Palm tem decoração clássica, até simples para a exuberância do projeto. Mas, são bem grandes e confortáveis.

Para nadar com os golfinhos é preciso desembolsar alguns dirhams. Para quem viaja com crianças é alegria garantida. Os pequenos ficam em êxtase. .


OUTROS HOTÉIS

Para quem não quer muito barulho e prefere ficar hospedado num local mais romântico, o One & Only Royal Mirage é perfeito. Cheio de cantinhos super bem decorados. Tem uma piscina linda, pequena praia particular e ótimos restaurantes e bares. http://www.oneandonlyroyalmirage.com/

Se a idéia for uma pausa no deserto, então vale experimentar os hotéis Al Maha Desert Resort and Spa ou o Bab Al Shams. O primeiro é muito exclusivo e fica a 60 quilômetros da cidade, numa área de preservação ambiental onde se pode (com sorte) ver gazelas e antílopes. As diárias é que são salgadas, a partir de 3300 dhs - http://www.al-maha.com/. Já o outro fica mais perto da cidade e é uma réplica de um forte árabe. Muita gente vai de Dubai até lá no final do dia para curtir o por-do-sol no deserto, jantar e assistir um show de dança do ventre. http://www.jumeirahbabalshams.com/

BONS RESTAURANTES

Opções não faltam. Tem de tudo. Chefs estrelados, cozinha italiana, libanesa, iraniana, francesa, persa, mediterrânea, japonesa, tailandesa... Basta escolher. Os restaurantes costumam ficar nos hotéis ou shoppings.

DICA: A revista TIME OUT traz uma seleção enorme de restaurantes, bares, cafés e boites. Vale conferir as novidades, pois todo dia tem uma nova casa abrindo as portas na cidade.

O melhor de todos os restaurantes que experimentei em Dubai foi o NOBU (do Chef Nobu Matsuhisa), no Hotel Atlantis. Impecável como sempre. Não tem erro para quem gosta da culinária japonesa. Também no Atlantis, vale conferir o LEVANTINE, de cozinha libanesa. Além da excelente cozinha, a casa tem decoração típica, shows de dança do ventre e oferece a chance de experimentar um narguile muito perfumado. Mas, fuja do estrelado OSSIANO (também no Atlantis) que tem preços exorbitantes sem grandes justificativas. O melhor do restaurante é sentar de frente para um aquário gigantesco e ficar embevecido com os peixinhos, peixões, tubarões a arraias que circulam tranquilamente.

Quer um chef super estrelado? Gordon Ramsay acabou de abrir as portas do VERRE. O cara é sempre um arraso. Fica no Hotel Hilton Dubai Creek, no antigo bairro de Deira e abre somente para o jantar. Telefone: 04 2127551.

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Para tomar um drinque e curtir um clima romântico à luz de velas (mas ao mesmo tempo badalado), nada melhor do que o BUDDHA BAR. Nos moldes da casa francesa, o ambiente em tons avermelhados, com a estátua de um Buda gigante não poderia ser mais charmoso. Vale a pena conferir seja para beber alguma coisa ou para jantar. Telefone: 04 3998888.

INFORMAÇÕES IMPORTANTES

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Idioma: o oficial é o árabe, mas o inglês é falado por todos.

Documentos: além do passaporte é preciso obter um visto que pode ser conseguido através do próprio hotel onde você ficará hospedado. Se você quiser conhecer algum outro lugar por perto e for sair do país, não esqueça de pedir um visto com dupla entrada. Eles são bem chatos com isso.

Moeda: é o dirham, R$ 1 vale 2,09 dirhams.

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Fuso horário: 7 horas à frente do horário de Brasília (no mês de maio).

Como circular pela cidade: para se achar em Dubai, da primeira vez em que se vai à cidade o ônibus vermelho “The Big Bus Company” é boa alternativa. Dá direito a percorrer duas rotas, uma azul (que para em todos so shoppings da cidade) e outra vermelha (que circula pela região mais antiga e interessante da cidade), visitar o Museu de Dubai e fazer um passeio de barco de uma hora pelo Creek, braço de água do mar que corta a cidade em duas partes. Para quem já conhece a cidade alugar um carro é ótima opção. Para quem não se garante na direção fora de casa, os taxis são ótimos e com bom preço.

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Melhor época: é o inverno, especialmente de dezembro à fevereiro, quando as temperatras estão mais amenas e a média diária fica em torno dos 20 graus. Mas, essa é a alta temporada e as tarifas dos hotéis ficam elevadas. Se quiser fugir desses períodos vá em março, abril, maio, setembro, outubro ou novembro. Os termômetros estarão marcando 30 graus, um pouco mais quente, no entanto os preços ficam mais convidativos. De maio à setembro o calor impera e a marca de 40 graus nos termômetros passa a ser uma constante. Haja ar condicionado!

Assim é Dubai!