LONDRES NUM BATE E VOLTA

Londres é cativante, densa, convidativa, elegante, histórica, arrojada, artística. É uma daquelas cidades que dá vontade de voltar uma, duas, três, muitas vezes. E, mesmo assim, na hora de ir embora se tem sempre a sensação de que ainda falta alguma coisa. Tudo é desculpa para programar a próxima ida: um restaurante legal que ainda não foi testado, um castelo escondidinho, um parque, um hotel bacana, uma região revitalizada, umas comprinhas, uma exposição interessante, amigos para visitar, uma peça de teatro... E, não precisa de muito tempo para matar a saudade da grande dama e desvendar mais alguns de seus mistérios nos labirintos de Sherlock Holmes. Um final de semana prolongado pode ser perfeito!

PRIMEIRO DIA

• Hotel The Berkeley
• Afternoon Tea
• Caminhada em Knightsbridge, Sloane St ou Hyde Park
• Jantar no restaurante japonês Zuma

Onde ficar? Essa é sempre a primeira questão a entrar em pauta. Que tal um bom hotel em Knightsbridge? Numa viagem curta, a localização do hotel ajuda muito a agilizar o tempo. Então, uma boa opção para um bate e volta à Londres é o charmoso The Berkeley, em Knightsbridge. A área é perfeita para quem gosta de circular a pé. Por ali tem bons restaurantes, belo comércio, vários museus, a Harrod's, o Hyde Park. E, o metrô, fica quase na esquina. O serviço do hotel é impecável do check in ao check out. Funcionários muito educados estão sempre dispostos a ajudar. Os quartos são aconchegantes e os banheiros modernos. Londres definitivamente não é um lugar de preços módicos, mas para uma estadia curta é possível se dar ao luxo de ficar hospedado num hotel de padrão cinco estrelas.

O hotel The Berkeley fica em Wilton Place, Knightsbridge, telefone + 44 (0) 20 7235. 6000 e o site é www.the-berkeley.co.uk

Como Londres tem fuso horário quatro horas a frente do horário de Brasília, o check in costuma acontecer a tarde, exatamente na hora do chá. Que bela coincidência. Nada mais perfeito para a chegada em Londres. E, para completar, o The Berkeley tem um Afternoon Tea super fashion. Portanto, é hora de deixar as malas no quarto, tomar um bom banho para reanimar de um voo longo, descer para o salão de chá e se lambuzar com os bolos moldados na forma de sapatinhos, vestidos e bolsas que fazem referência à grandes nomes da moda internacional, como: Fendi, Louboutin, Alexander McQueen...

Além do concorrido chá da tarde, o hotel The Berkeley também tem dois excelentes restaurantes franceses: o Koffmann's (telefone + 44 0 20 7235.1010) e o Marcus Wareing (telefone +44 0 20 7235.1200). Só não esqueça de fazer reserva.

Depois dessa comilança é preciso caminhar para gastar as calorias ingeridas. Aventure-se pela chiquérrima Sloane Street para dar uma olhada nos lançamentos da Prada, Armani, Chanel, Tods, YSL, Emilio Pucci, D&G, Bulgari, Jimmy Choo, Fendi, Dior, Versace, Roberto Cavalli, Hermés, Gucci, Salvatore Ferragamo... uma loja ao lado da outra. Se preferir coleções mais básicas, então caminhe pela Knightsbridge e espie a H&M, French Connection, Benetton, Mulberry, Zara, Gap, DKNY. Duas lojas de departamento enormes também ficam nessa rua: Harrod's e Harvey Nichol's. Para quem dispensa as vitrines e prefere uma caminhada mais relaxante, o Hyde Park fica a poucos passos do The Berkeley. Basta escolher.

Uma caminhada pelo Hyde Park é sempre muito bem-vinda.

Para encerrar o dia com chave de ouro, nada como uma refeição leve no japonês Zuma que também fica em Knightsbridge, pertinho do hotel - duas quadras. O restaurante é cheio de gente bonita e concorridíssimo tanto pelos seus drinks exóticos como pela cozinha impecável. Não deixe de fazer reserva, pois mesmo sendo enorme, ele vive lotado. Lembre-se que em Londres os restaurantes abrem e fecham cedo. Depois das 23 hs é muito difícil conseguir achar algum lugar aberto. Outro restaurante japonês excelente é o Nobu.

O restaurante japonês Zuma fica na Raphael Street 5, Knightsbridge, telefone +44 0 20 7584.1010, www.zumarestaurant.com

SEGUNDO DIA

• Tate Modern
• Shakespeare's Globe
• Borough Market
• Southwark Cathedral
• Tower of London
• Jantar Maze - Gordon Ramsay

Acorde com calma, tome um belo breakfast no hotel e escolha um programa cultural para abrir o dia. O Tate Modern, por exemplo, é uma galeria que exibe um fantástico acervo de arte contemporânea. É dedicado a arte pós 1900. Abriu suas portas em 2000, na Central Elétrica Bankside, às margens do Rio Tâmisa. A entrada principal é feita por uma rampa que leva ao imenso Hall das Turbinas. Também é no primeiro andar que são vendidos os ingressos para exposições temporárias. Tem sempre ótimas exposições. Os outros cinco andares abrigam obras de Matisse, Picasso, Mondrian, Duchamp, Bacon, Warhol... além de uma zona interativa, loja e restaurante.

No primeiro andar do Tate Modern, no Hall das Turbinas, a obra Sementes de Girassol, de Ai Weimei, é feita com mais de 100 milhões de réplicas de sementes de girassol manufaturadas em porcelana. Quando se olha de longe a impressão que se tem é de ser um piso coberto de cimento.

Mas, ao se aproximar, as sementes saltam aos olhos.

A zona interativa, no quinto andar, é a preferida das crianças que ficam horas concentradas produzindo suas próprias obras, depois de visitarem a galeria.

Ao sair do Tate Modern em Southwark, não deixe de prestar atenção à Millenium Bridge, ponte suspensa super moderna, projetada por Norman Foster para ligar o Tate Modern à City. Mas, não atravesse a ponte, aproveite que o Tate fica ao lado do Shakespeare's Globe para fazer uma visita guiada a esse teatro incrível. Para quem gosta da arte da interpretação é um programa imperdível! O ingresso custa 11.50 euros por pessoa. Pequenos grupos são conduzidos por um funcionário do teatro que conta um pouco de sua história.

O teatro foi originalmente construído em 1599, em Bankside para a Companhia de Atores de Shakespeare e suas obras foram interpretadas ali. Foi durante 14 anos um sucesso enorme em Londres até o dia em que foi destruído por um incêndio. Então, outro Globo foi construído praticamente no mesmo local. Funcionou até 1642 quando foi abandonado e demolido. Em 1949, o ator-diretor americano Sam Wanamaker foi visitar Londres e ficou desolado ao ver que a única referência ao grande Shakespeare no local era uma placa na parede de uma cervejaria. Assim, em 1970, ele iniciou um projeto para a reconstrução do teatro. Após 23 anos de uma incansável busca por incentivo para tocar a obra, ele morreu. Mas, deixou tudo tão organizado que três anos depois o Globe estava em pleno funcionamento outra vez. Fantástico. E, olha que ele não era nem inglês.

A Globe Theater Company funciona como palco de abril a outubro, com um repertório composto tanto pelos trabalhos de Shakespeare como por novas peças. O teatro tem capacidade para receber 1600 espectadores, incluindo 700 lugares, chamados de groundings (que dizem ser os melhores pela proximidade com o palco) onde o público fica em pé e paga apenas 5 euros. Antigamente, esse lugar era ocupado pelas pessoas mais pobres que pagavam apenas com uma moedinha.

A reconstrução do teatro foi feita com o máximo de precisão possível. Foram usadas ilustrações antigas, documentos da época e dados de escavações arqueológicas. O teto é feito em sapê e ripas de carvalho encaixadas, sem prego, sustentam a estrutura do Globo.

A cobertura do palco é adornada pelos símbolos do zodíaco e tem alguns alçapões por onde entravam e saiam os atores que faziam papéis de deuses ou anjos. Os pilares do palco não são feitos em mármore, como parece. Na verdade são dois troncos de carvalho pintados.

Depois dessa andança certamente vai bater aquela fome. Andando mais dois quarteirões se chega ao Borough Market. Esse é um dos melhores mercados de comida de Londres. Ele fica exatamente embaixo da London Bridge, às margens do Tâmisa. Dizem que já no século XII, nos primórdios da ponte, havia um mercado ali que comercializava frutas, verduras e legumes. Nos últimos anos ganhou força com a venda de produtos mais sofisticados. Pessoas de todo tipo circulam pelo mercado: donas de casa, jovens no intervalo do trabalho, aposentados, turistas. O grande lance é ir olhando tudo e comer o que os olhos convidarem. Tem desde sanduíches, presunto cru, queijos, chás, doces árabes até comida oriental e espanhola. Vale a pena conferir. O endereço é Southwark Street 8 - www.boroughmarket.org.uk

O Borough Market funciona quintas (11h a 17h), sextas (12h a 18h) e sábados (8h as 17h).

Colada ao Borough Market fica a Catedral de Southwark (bem pouco visitada por turistas). Ela é uma das igrejas mais antigas de Londres, um dos poucos vestígios medievais do bairro. Sua construção foi iniciada em 122o. A fachada mantém todo o trabalho original feito em pedras. Shakespeare passou parte de sua vida nas imediações da igreja e frequentou essa paróquia. Seu irmão está sepultado na catedral, além de vários outros dramaturgos contemporâneos dele.

Dê um pulo para conhecer a Catedral de Southwark, ao lado do Borough Market.

Provavelmente, depois desse itinerário estará começando a escurecer. Antes de voltar ao hotel dê uma caminhada pelos prédios ultra modernos feitos em aço e vidro no City Hall e atravesse pela Tower Bridge toda iluminada antes de pegar o metrô. O contraste entre o modernidade e a tradição são incríveis em Londres.

A silhueta da Tower Bridge remete a era vitoriana, época em que a Inglaterra era uma poderosa nação marítima. Naquele tempo, as pontes elevadiças eram necessárias por causa do tráfego intenso de navios pelo rio Tâmisa. Fica aberta para visitação diarimente das 10h as 18h.

De volta ao hotel, troque o modelito e prepare-se para comer muito bem num dos restaurantes do aclamado e excêntrico Gordon Ramsay - Maze ou Maze Grill. Os dois restaurantes funcionam no mesmo endereço, o Maze de cozinha francesa com toque asiático e o Maze Grill. Os dois são bons e super elegantes. Ficam na Grosvenor Square 10-13, telefone +44 0 20 7107.0000 - www.gordonramsay.com Além desses, o chef também tem o super exclusivo Gordon Ramsay at Claridge's, seu restaurante mais sofisticado (também em Mayfair, a uma quadra dos outros dois, no próprio hotel Claridge).

TERCEIRO DIA

• Notting Hill
• Canary Warf
• Greenwich Park: Royal Observatory, Queen's House e National Maritime Museum
• Jantar no Jamie's Italian

Circular por Notting Hill tem que constar numa viagem à Londres. Afinal, Portobello Road Market foi eleito pelos turistas como um dos melhores mercados da cidade. O bairro já teve a reputação de gueto e não era muito bem visto até a década de 1990. Depois disso, ganhou novas tintas com a chegada de celebridades e de uma galera jovem mais abastada atrás de um lugar alterntivo para morar. Outro fator que impulsionou definitivamente a região foi o filme Um lugar chamado Notting Hill. Depois disso... ninguém mais segurou os preços dos imóveis por lá e o comércio explodiu.

As ruas vivem lotadas de gente que procura roupas exóticas...

... roupas de segunda mão...

... antiguidades ...

... pôsteres e placas antigas ...

A sorte é que a chuva facilitou a visita. As filas costumam ser enormes e não peguei nenhuma dessa vez.