SÃO LUÍS. PATRIMÔNIO TOMBADO OU TOMBANDO?

Teoricamente, a cidade de São Luís do Maranhão tem grande potencial turístico. Sim, teoricamente. É conhecida como a Cidade dos Azulejos, ostenta uma arquitetura singular com herança portuguesa, holandesa e francesa; tem praias lindas, de águas calmas e mornas que dançam conforme a maré; forte cultura popular embalada pelo bumba-meu-boi; belo artesanato feito de fibras; culinária peculiar e fica a um pulo do Parque Nacional dos Lençóis. Mas, infelizmente, na prática, esse cenário tombado pela UNESCO está quase tombando.

É uma pena ver uma cidade linda, tão abandonada. Chega a ser deprimente passear por esse patrimônio histórico riquíssimo, que pede socorro.

Já, do outro lado do Rio Anil, a capital maranhense exibe uma faceta moderna. É a parte nova da cidade, com uma cortina de prédios enormes. A ponte José Sarney faz a ligação entre a região histórica e a área mais nova.

UM MIX DE HERANÇAS

São Luís nasceu multicultural. Seu nome de batismo é uma homenagem ao Rei da França, Luís IX. Foi fundada pelos franceses, em 1612 - única cidade brasileira fundada por franceses. Em seguida, em 1615, foi a vez dos portugueses. Expulsaram os franceses e começaram a investir nas lavouras de cana, para produzir açúcar e aguardente. Não demorou muito e uma esquadra holandesa veio tirar o sossego dos portugueses que mandavam no pedaço. Mas, isso durou poucos tempo e os portugueses voltaram a dominar quando venceram uma batalha travada na cidade. Como reflexo de tanta história, sua herança arquitetônica colonial é belíssima e enriquecida por azulejos coloridos que dão um toque inusitado à cidade.

Revestir as fachadas dos sobrados com azulejos era e ainda é adequado às condições climáticas da região, que é muito quente no verão e tem uma longa estação chuvosa no inverno. Os azulejos deixam o interior das casas mais fresco, pois sua superfície é clara e reflete os raios do sol, têm maior durabilidade e facilidade de limpeza, tornando a manutenção da fachada mais barata.

Quer saber a diferença entre os azulejos portugueses e franceses? Os portugueses, em geral, medem 13,5 x 13,5 cm e são necessárias várias peças para formar um desenho. Já, os franceses medem 11 x 11 cm e cada azulejo tem um desenho.

O CENTRO HISTÓRICO

Poucos são os sobrados bem cuidados. Que pena!

Para não ficar tão decepcionado comece pelo Palácio dos Leões, sede do governo do estado. Pelo menos ali, o patrimônio se mostra bem conservado. Nem vamos entrar no mérito da questão. Afinal, política é política. O palácio fica numa região mais alta da cidade, onde nasceu São Luís. Foi construído pelos franceses, em 1612 e sua história se confunde com a própria fundação da cidade.

Palácio dos Leões.

Ao lado fica o Palácio La Ravardière, atual sede do governo municipal. O prédio data de 1689. Seu nome foi escolhido para homenagear o francês Daniel de La Touche - Senhor de La Ravardière - fundador da cidade de São Luís.

Palácio La Ravardière.

Do outro lado da rua fica o Fórum de São Luís do Maranhão com suas colunas brancas.

Forum.

Andando mais uma quadra chega-se a Catedral Metropolitana de São Luís. A Igreja da Sé foi construída no século XVII pelos portugueses em homenagem a Nossa Senhora da Vitória que segundo reza a lenda, apareceu na Batalha de Guaxenduba para proteger os portugueses dos franceses. Seu altar-mor é talhado em ouro e feito em estilo barroco.

Igreja da Sé.

Outra igreja super simpática é a do Desterro. Ela tem um ar de ortodoxa e foi a primeira a ser erguida no Maranhão. Durante a invasão dos holandeses foi demolida e, em 1839, reconstruída pelos próprios moradores do bairro com dinheiro de doações.

Igreja do Desterro.

Pelo menos o artista consegue dar novas tintas à São Luís do Maranhão.

Também vale a pena conhecer os museus da cidade (Museu Histórico e Artístico do Maranhão, de Arte Sacra, de Artes Visuais, Casa do Maranhão) e o Teatro Arthur Azevedo.

CONVENTO DAS MERCÊS

É uma obra religiosa que foi erguida pelo Padre Antonio Vieira, em 1654, para abrigar a Ordem dos Mercedários, na Praia Grande. Atualmente, acolhe a Fundação da Memória Republicana, o Memorial José Sarney, o Centro Modelador de Pesquisa da História Republicana e o Instituto da Amizade dos Povos de Língua Portuguesa.

Convento das Mercês.

MANIFESTAÇÕES CULTURAIS

Bumba-meu-boi. É uma mistura de teatro, dança e folclore. Seu enredo resgata uma história do período colonial, ainda da época da escravidão. Reza a lenda que numa fazenda de gado, Pai Francisco mata o boi de estimação de seu senhor para satisfazer o desejo da mulher grávida, Mãe Catirina, de comer língua. Quando o senhor sente falta do boi, fica desesperado e acaba descobrindo o autor do crime. Então, ordena Pai Francisco a trazer o boi de volta. Nessa confusão, pajés e curandeiros são convocados para ajudar o escravo. Finalmente, quando o boi ressuscita há uma enorme festa para comemorar o milagre.

O Bumba-meu-boi já foi alvo de perseguição chegando a ser proibido. Atualmente, existem diversos estilos de boi, os chamados "sotaques", que são ritmos diferentes. Conforme o sotaque há modificações na indumentária, na coreografia, nos intrumentos, na cadência e nas toadas. Por exemplo, o Boi-de-matraca tem influência indígena e utiliza basicamente a percussão. Já o Boi-de-zabumba tem levada africana com batida de tambor e o Boi-de-orquestra, com forte influência dos brancos, tem instrumentos de sopro, como saxofone, clarineta e pistão .

São João. No mês de junho, o Maranhão se transforma numa verdadeira festa. A cidade vira um grande arraial. Lotada de barracas de palha, bandeirolas, fogueiras, comidas típicas e muita brincadeira não deixa ninguém parado. Por isso mesmo, a época ideal para ir à São Luís é em junho, para presenciar uma das maiores manifestações da cultura popular brasileira. Ao som de matraca, zabumba e tambor o ritmo do bumba-meu-boi, das quadrilhas e da dança do coco agita a galera.

CENTROS DE ARTESANATO

. Mercado das Artes

. Mercado Central

. CEPRAMA (Centro de Comercialização de Produtos Artesanais do Maranhão)

. Feira da Praia Grande

CULINÁRIA

A culinária acompanha a herança multicultural que moldou a cidade. Tem uma variedade enorme. Coma muito camarão, peixe, caranguejo, siri, carne-de-sol e não deixe de provar o arroz-de-cuxá. Ele é a marca registrada do Maranhão. É feito com vinagreira (uma erva amarguinha), gergelim, pimentão e camarão seco. Para acompanhar peça um Guraraná Jesus, um refrigerante cor de rosa, também cria da terra. Dois bons restaurantes para provar a culinária maranhense são: Feijão de Corda e Cabana do Sol.

O Cabana do Sol fica na Rua João Damasceno, 24 A. Vive lotado. As porções são enormes. Telefone: (98) 3225.2586 e (98) 3227.6270.

PRAIAS

São Luís tem mais de 32 quilômetros de praias. Mas, elas tem uma característica bem interessante: grande amplitude das marés.

A Praia do Ponta D'Areia é bem movimentada, fica perto da Lagoa da Jansen e de noite tem vários locais que tocam reggae. A seguir vem a Praia de São Marcos, no início da Avenida Litorânea, preferida pelos surfistas. Possui bares e casas noturnas para tribos variadas, inclusive para a turma GLS. Depois, vem a Praia do Calhau com suas águas calmas, dunas e vegetação rasteira. A Praia do Olho d'Água tem morros e falésias. Araçagi fica a 19 quilômetros do centro e por aí continua...

QUANDO IR

O Maranhão fica a apenas 2,5 graus da linha do Equador. É quente o ano todo. Tem duas estações bem distintas, uma quente chuvosa (de janeiro a junho) e uma quente seca (de julho a dezembro). Geralmente, quem vai conhecer o Maranhão está de olho nos Lençóis Maranhenses. Então, a melhor época para visitar a região é na época seca e enquanto as lagoas estão cheias e lindas, ou seja, de junho à setembro. Mas, se quiser curtir uma época festiva, o ideal é aproveitar junho, mês de São João quando a cidade vira um grande arraial.

Sinceramente, o que mais vale a pena no Maranhão é conhecer os Lençóis! Passe um dia em São Luís, conheça o centro histórico, almoce no Cabana do Sol e logo rume para um dos lugares de maior beleza natural que existe no mundo.