DESVENDANDO AGRA, ALÉM DO TAJ MAHAL

Assim que os primeiros raios de sol aparecem, Agra, a sede do império mongol nos séculos XVI e XVII começa a acordar preguiçosamente, mas ao mesmo tempo frenética. Inicia-se um vai e vem de pessoas e bicicletas que transportam pequenos tarros prateados. Curioso. Uma volta no tempo. Parece que eles ainda vivem como nossos avós. E, se orgulham disso. O que tem ali dentro? Leite. Leite fresco. Recém tirado das vacas sagradas para abastecer as famílias indianas. E, assim começa o dia.

E lá vão os indianos carregando seus tarros com leite fresco.

Perceber esses detalhes do cotidiano de uma cidade só mesmo com tempo ou com o auxílio de uma pessoa que viva no local. Por isso, decidi ficar mais do que um mísero dia em Agra. A maior parte dos turistas faz apenas uma parada de um dia, para ver o Taj Mahal. Ele realmente é um dos pontos altos, não só da cidade como do país. Imponente, forte, grandioso, o mais suntuoso mausoléu da Índia. No entanto, Agra não é só o Taj Mahal. Mesmo sendo uma cidade pequena (apesar de ter quase 2 milhões de habitantes), empoeirada, suja e pobre, ela floresceu sob a proteção dos imperadores Humayun, Akbar, Jahangir e Shah Jahan. Atraiu artesãos e arquitetos de várias partes da Ásia que construíram grandiosos palácios, fortes, mausoléus e jardins. 

ALÉM DO TAJ MAHAL

No centro de Agra estão: o Itimad-ud-Daulah (carinhosamente apelidado de Mini Taj) e o Agra Forte. Em seus arredores, a 8 quilômetros está o mausoléu de Akbar, no vilarejo de Sikandra. A 35 quilômetros, o marajá Akbar construiu a nababesca cidade de Fatehpur Sikri que foi abandonada. Um pouquinho mais longe, 60 quilômetros, mas também nas imediações de Agra fica a cidade de Mathura, onde nasceu Krishna.

Destes, foram declarados Patrimônio da Humanidade pela Unesco o Taj Mahal, o Forte de Agra e Fatehpur Sikri.

• Porta Amar Singh (portão principal de acesso)
• Diwan-i-Aam (local das audiências públicas do imperador)
• Mesquita Nagina (para o harem de Shah Jahan)
• Mesquita Moti
• Mina Masjid (menor mesquita do mundo, destinada apenas ao imperador)
• Machchhi Bhavan (Casa do Peixe)
• Diwan-i-Khas (local onde o imperador se reunia com a corte)
• Jahangiri Mahal (palácio do forte do reinado de Akbar)
• Khas Mahal (salão de mármore com pinturas no teto ao estilo Shah Jahan)
• Anguri Bach (Jardim das Uvas, com tanques de lírios e nichos para velas)
• Sheesh Mahal (banhos reais)
• Musamman Burj (torre ocotgonal de dois andares com belas incrustações)

Com o declínio mongol, Agra passou pelas mãos dos jats, marathas e também dos britânicos no início do século XIX. Guarda uma herança cultural e arquitetônica muito rica. Mas, como tudo na Índia tem vários ângulos diferentes, nem tudo são flores. A pobreza e a sujeira da cidade são impactantes. Talvez por isso muita gente opte por ficar apenas algumas horas ou um só dia na cidade. No entanto, a pressa  induz à superficialidade.

O centro da cidade realmente não prima pela beleza, mas é exótico e colorido. Praticamente não há sinais de trânsito, a bagunça pelas ruas é total. Carroças, macacos, carros velhos, pedestres, bicicletas conseguem se entender não sei como entre buzinas e mais buzinas. No meio de tudo isso inúmeras barracas de rua vendem legumes, pulseiras, roupas, flores, peças para carros, artesanato... Ignore o caos, abstraia a sujeira e mergulhe na riqueza cultural da cidade.

Há muitas crianças pedindo dinheiro pelas ruas. É impactante. Agra exige um olhar livre de preconceitos e reprovações negativas. Cada cultura tem seu modo de funcionamento. E, eles são felizes ao seu modo. Sorriso no rosto sempre. Suas tradições milenares e o sistema de castas precisam ser levados em conta para evitar o choque. Paralelamente, há monumentos seculares e templos religiosos fantásticos, claro que sempre cheios de macacos perambulando ao léu.


Para vivenciar mais intensamente a cidade contratei por intermédio do hotel Aman de Nova Delhi, um motorista e por intermédio do hotel Oberoi de Agra, um guia. O motorista me acompanhou desde Nova Delhi até Agra e lá ficou comigo por três dias pelo valor de 300 dólares. Se quiser a indicação, o nome dele é Sarwan Singh, telefone +91 99999 87796, e-mail sarvansingh62@gmail.com. Já, o guia foi contratado diretamente em Agra, com o hotel Oberoi por 20 dólares ao dia, o nome dele é Sanjay Srivastava (fala inglês e japonês), telefone +91 9837184455, e-mail shrisanjay2000@gmail.com - ele costuma acompanhar celebridades que visitam o Oberoi (que não é meu caso). Ele tinha acabado de apresentar Agra para Tom Cruise.


E, se quiser fazer umas comprinhas na cidade indico a enorme loja Kalakriti. Tem de tudo. Lenços, xales, artesanato em madeira, peças de mármore trabalhadas em pietre dura, carteiras, bolsas, saris, joias... E, se não estiver com vontade de carregar suas compras na mala, eles entregam no Brasil. E chega direitinho. O endereço é Fatehabad Road 41/142 A/1, VIP Road to Taj Mahal, telefone +91 56222 31011.