A VELHA KYOTO

Caminhar por Kyoto significa circular por muitos séculos da história do Japão. Fundada no século I, a cidade foi a capital da corte imperial até ser substituída por Tóquio, em 1868. Além disso, também foi o centro da religião, dos samurais, das gueixas, da música, da dança e do teatro japonês. Por sorte, foi poupada dos bombardeios da Segunda Guerra Mundial.

Dizem que mantém intacto ao redor de 20% dos tesouros nacionais do Japão, incluindo mais de 1.700 templos budistas e 300 santuários xintoístas. Todos esses tesouros estão espalhados pelos arredores da cidade e com um olhar atento é possível mergulhar de cabeça no passado. Digo com um olhar atento porque Kyoto não é uma cidade de beleza aparente. Não é fácil de ser explorada. O centro da cidade, em si, não tem grandes encantos. Pra falar bem a verdade, não é uma cidade bonita. Os lugares interessantes ficam distantes uns dos outros e cada um deles engloba um contorno específico característico da herança feudal.

Dá para passar um fim de semana, um mês ou um ano explorando a grande quantidade de palácios, jardins zen, templos, santuários, parques e também cabe incluir aqui os restaurantes, já que a tradição da culinária local é fortíssima. De modo geral, as pessoas costumam ficar entre 3 e 5 dias em Kyoto. É preciso tomar taxi, metrô, trem, ônibus, caminhar bastante ou alugar carro para dar conta das distâncias. E, por outro lado, gente não falta. Todos os locais são sempre lotados de turistas. Afinal, o turismo é a grande base da economia de Kyoto. O legado é maravilhoso e realmente merece ser visto por muita gente. 

Templo de Kiyomizu sempre abarrotado de gente.

Em Kyoto optei por ficar hospedada em um ryokan para mergulhar na tradição japonesa. Fiquei as quatro noites no mesmo hotel dormindo em futons, tomando banho "onsen" (numa banheira de madeira), sendo servida por uma gueixa designada para me atender e isso prendeu um pouco o ritmo da viagem. O ryokan escolhido foi o Hiiragiya. Excelente, se a hospedagem for na ala nova. O ponto é bem central e fácil de circular a pé pelo centro antigo. Mas, como o hotel oferece café da manhã e jantar servidos com toda a tradição local, as refeições tomavam muito tempo e não tive a chance de experimentar muitos outros restaurantes.

FICA A DICA: Minha sugestão é ficar hospedado em um ryokan apenas uma noite para ter essa vivência (foi o que vi várias pessoas fazendo por lá) e as demais noites em hotéis de cadeias ocidentais, uma vez que os ryokans são caríssimos e você não vai querer desperdiçar o que lhe é oferecido ali com tanta pompa e circunstância. Um hotel fantástico na cidade é o Ritz Carlton.

 Assim, os dias começavam cedo com o café da manhã sendo servido as 7 horas. Depois disso era hora de circular pelos templos. Dois ou três de manhã, pausa para o almoço e mais dois ou três de tarde. O horário da maioria deles é até as 16: 00 ou 17:00 horas. No final do dia, a ordem era circular um pouquinho pela cidade para depois jantar ou vice-versa.

É fácil pular de templo em templo, perder o foco dos principais, misturar tudo na cabeça e fazer uma confusão danada. Pois, são muitos. No entanto, alguns são imperdíveis e ficam guardados na memória para sempre. Por isso, é preciso fazer um roteiro cuidadoso estabelecendo prioridades para o tempo que se tem disponível.

PRINCIPAIS TEMPLOS E SANTUÁRIOS DE KYOTO

TEMPLO TENRYU-JI DE ARASHIYAMA E A FLORESTA DE BAMBU

Como a distância entre as principais atrações é grande, nem todo mundo tem a chance de conhecer essa região maravilhosa que é mais rural e aos pés de uma montanha. Eu tinha visto algumas fotos da Floresta de Bambu que circunda o templo de Tenryu-ji e fiquei curiosa para ver de perto. Um lugar que parecia mágico e misterioso pelas fotos. E, realmente, era isso tudo. Fiquei apaixonada pelo que vi. Caminhos estreitos se estendem entre o silêncio dos bambuzais que só é perturbado pelo vento.

No meio do bambuzal fica o templo Tenryu-ji, cujo nome significa "templo do dragão celestial", foi construído no século XIV sobre o local onde havia existido o primeiro templo zen japonês. O templo faz parte de um complexo formado por muitos pavilhões e casas de um vilarejo, sendo que a maior parte das construções foi destruída em incêndios e guerras. Hoje, é considerado o primeiro no ranking dos cinco maiores templos zen-budistas de Kyoto. Tem um dos jardins zen mais importantes da região. Ele foi construído no formato de um símbolo da escrita japonesa chamado de Kokoro que significa "coração iluminado". É considerado Patrimônio Cultural da Humanidade.

A rua que conduz ao templo é repleta de casas muito antigas chamadas de machiya - que eram as residências dos comerciantes nos tempos feudais. Hoje, suas fachadas são preservadas pela UNESCO e algumas foram transformadas em lojas e restaurantes. A rua é belíssima. Dá vontade de parar na frente de cada casa e ficar horas olhando atentamente os detalhes.

A maneira mais fácil de chegar é de trem. O templo fica à oeste do centro e se chega em meia hora. A estação é cercada de ruas simpáticas cheias de lojas com produtos muitas vezes indecifráveis, artesanato local e sorveterias especializadas em sabores estranhos como feijão e chá verde.


O templo fica aberto diariamente das 8:30 as 17:00 hs. O valor da entrada é de 500 yens + 100 para visitar o interior do templo. Não deixe de ir.

DICA PARA AGILIZAR OS DESLOCAMENTOS: No segundo dia contratei um motorista e consegui a proeza de visitar vários locais maravilhosos com o padrão da gentileza nipônica e ainda recebi explicações em inglês. Mas, o preço foi salgado: 300 dólares para 6 horas. Ainda assim, com o calor do verão japonês valeu muito a pena. Deu tempo até para almoçar num restaurante bem tradicional, o Tankit, com direito a culinária washoku (comida tipicamente japonesa feita com os ingredientes da estação). Nesse dia visitei seis locais belíssimos:

• Santuário xintoísta Kitano Tenman-gu
• Pavilhão Dourado do Templo de Kinkakuji 
• Templo  Ryoanji e seus jardins
• Templo de Ninna-ji
• Templo Sanjusangen-do (impressionante)
• Templo Kiyomizu-dera

Essa visita poderia ter sido feita à qualquer outro santuário xintoísta de Kyoto. Afinal, são mais de 300 na cidade. O diferencial foi a vivência de circular por ali com uma pessoa que faz parte daquele contexto no dia-a-dia. Essa interação é o que faz a viagem valer a pena. Conhecer pessoas, mergulhar em mundos paralelos e absorver um pouquinho da cultura local é fascinante.

TEMPLO DE KINKAKU-JI

O templo zen budista Kinkaku-ji também conhecido como Pavilhão Dourado é um legado medieval inacreditável. Ele faz parte de um complexo de prédios chamado de Rokuon-ji construído pelo terceiro xogum do período Muromachi, Ashikaga Yoshimitsu. Ele abriu mão de seus deveres oficiais para se dedicar ao sacerdócio, aos 37 anos. (Xoguns eram comandantes do exército designados pelo imperador.) No entanto, ele não abriu não de seu poder e o Pavilhão Dourado passou a ser a ser sua moradia. O local, comprado por ele, antes era um simples vilarejo.

Ao morrer, ele determinou que todo o complexo deveria se tornar parte do templo porque os jardins e prédios ocupavam o que chamava de "A Terra Pura de Buddha".

Desde 1994 é considerado Patrimônio Cultural da Humanidade.


Como era comum na época, o Pavilhão Dourado foi destruído por um incêndio em 1950 e por sorte refeito, pois sua beleza é estonteante. Cada um dos três andares foi construído num estilo diferente. O primeiro representa a aristocracia imperial do século XI e é branco, diferente dos demais até na cor. O segundo, em estilo bukke, reverencia a aristocracia militar (muito usado nos castelos dos samurais) e o terceiro é zen budista. As paredes do segundo e terceiro andares do templo são cobertas por placas folheadas à ouro. O brilho intenso chega a ofuscar os olhos e com a neblina constante do verão fica até difícil fotografar. Em cima, uma fênix de bronze guarda o templo sagrado.


O complexo é todo cercado por jardins muito bem cuidados e ainda conta com um lago, Kyoko-chi. O projeto paisagístico é muito harmonioso. No trajeto de saída, observe o pequeno templo Fudo Hall, a Cadeira do Samurai e a Casa de Chá Sekkatei.


Esse é um dos templos mais visitados de Kyoto. Vive abarrotado de turistas. O valor da entrada para adultos é de 400 yens. Vale a pena chegar cedo. Mas, é um pouco longe do centro. De carro leva pouco mais de 30 minutos. Metrô e ônibus também conduzem até o templo e levam em torno de 40 minutos.


A fama maior desse templo, construído em 1450 na casa de campo do clã Tokudaiji, é o jardim de pedras em estilo Karesansui. Muito peculiar. O chão é todo trabalhado em cascalho branco com o esmero que apenas os japoneses conseguem. Sobre ele há 15 pedras ornamentais organizadas em cinco contextos de 4, 3 ou 2 pedras cercadas por musgos. É uma marca registrada do zen-budismo.

O jardim em si é relativamente simples e bem pequeno. Mede 30 metros de comprimento por 10 de largura. Não tem árvores nem arbustos. Apenas cascalho, pedras e musgo. Muito se fala por lá sobre o significado da posição das pedras e seus mistérios. O que ouvi do motorista que se tornou "guia" ao acaso é que o jardim tem 15 pedras arrumadas de modo que só 14 delas possam ser vistas a partir de qualquer ângulo em que se olhe. Reza a lenda que somente aqueles que já atingiram a iluminação espiritual são capazes de ver a última pedra, com o terceiro olho. Isso faz parte da filosofia zen. Muita gente fica ali sentada no chão em volta do jardim meditando, buscando a iluminação e contemplando os mistérios divinos.


O jardim de pedras é pequeno, mas é a grande estrela apesar de haver outro jardim enorme, ao redor do Lago Kyoyochi repleto de patinhos mandarins, toriis, pontes e cachoeiras. Desde 1994, o templo Ryoan-ji é considerado Patrimônio Cultural da Humanidade.

TEMPLO SANJUSANGEN-DO

Se eu tivesse que eleger o templo que mais me impressionou em Kyoto, certamente escolheria o Sanjusangen-do. Fiquei hipnotizada ao entrar no templo e me deparar com o imenso salão central repleto de imagens praticamente idênticas de Kannon, milimetricamente alinhadas. Não conseguia andar. Fiquei perplexa. Parada. Olhando deslumbrada. É realmente impressionante. Pena que não possa ser fotografado. Então, usei duas fotos da internet para ilustrar. Mas, nada se compara à sensação de estar ali presente. É um daqueles lugares mágicos de onde você não tem vontade de ir embora tal a energia. Dizem que ele tem efeito quase-alucinante nos visitantes. Concordo plenamente.


Kannon é a deusa da misericórdia, da compaixão, da piedade. Ela ouve os lamentos de todos os seres e é venerada em vários países da Ásia. Ela está para a Oriente assim como Maria está para o Ocidente. A imagem central e principal foi talhada em 1254, por um artista chamado Tankei, aos 82 anos. A riqueza de detalhes impressiona. Sobre a cabeça da deusa há outras dez cabeças e inclusive uma miniatura de Buddah. A partir dessa imagem central há outras 1.000 ocupando o vasto salão. Enormes, todas iguais esculpidas em cipreste japonês. Porém, foram feitas por artistas diferentes e cada uma delas têm sua individualidade. É de arrepiar. Além das 1001 estátuas de Kannon há outras 28 imagens alinhadas na frente delas como guardiãs.

Por outro lado, o salão que abriga as 1001 estátuas de Kannon, é a estrutura mais longa do mundo e foi construído em 1164. Tem 120 metros e 33 espaços entre as colunas de sustentação. O nome do templo vem daí. Sanjusangen-do significa "hall com 33 espaços entre colunas".

O valor do ingresso é 600 yens. Absolutamente imperdível.


TEMPLO KIYOMIZU-DERA

Esse imponente templo budista é o segundo mais antigo de Kyoto. Ele recebe peregrinos de várias seitas que vem oferecer suas orações à deusa Kannon há mais de mil anos.

Antigamente, os peregrinos faziam um estranho e macabro ritual. Eles se jogavam da varanda principal do templo ao fazer uma promessa. Aqueles que sobrevivessem à queda teriam seus pedidos realizados. Bem estranho. Hoje, claro que isso não é mais permitido.
O templo recebe diariamente uma grande legião de visitantes. É um dos mais lotados de Kyoto. Ele faz parte dos Monumentos Históricos da Antiga Kyoto e é protegido pela UNESCO. Além disso, em 2007, foi votado pelos japoneses para concorrer como uma das Novas Maravilhas do Mundo Moderno. Foi selecionado entre os 21 finalistas, mas não ficou entre os sete locais escolhidos.

Sua localização é privilegiada à beira de uma encosta e próxima de uma queda d'água. Seu nome vem daí. Kiyomizu significa "água pura". O visual que se tem lá de cima é lindo com a cidade como pano de fundo.

O valor do ingresso é 300 yens e o templo fica aberto até as 18:00 horas.

PALÁCIO IMPERIAL DE KYOTO

 Como Kyoto foi a capital do Japão por muito tempo era de se esperar que houvesse um belo Palácio Imperial na cidade. E tem. Bem no centro, numa área verde enorme. O Parque Imperial é imponente, cheio de pinheiros e com jardins bem cuidados. No entanto, visitar o palácio em si é quase como visitar a ala destinada ao Japão, na Universal Studios. O palácio foi totalmente refeito após ter sofrido sucessivos incêndios. Quase nada sobrou das construções originais. Tudo é novinho, recém pintado e sem uso. Nada acontece por ali além de visitas guiadas. É preciso agendar a visita antecipadamente e entrar na companhia de um guia. A visita é lenta e chata. Leva-se mais de duas horas de um tempo precioso que poderia ser gasto com lugares mais interessantes. Vou ser bem sincera foi o que menos gostei na cidade.

A visita começa pelo portão Okurumayose por onde entravam as pessoas convidadas ao palácio. Depois, vem o prédio chamado de Shodaibunoma onde havia três quartos para hospedar alguns convidados oficiais. A seguir, vem o prédio mais importante do complexo, Shishinden, que era usado para as cerimônias mais importantes, como as de coroação. Esse prédio é o principal símbolo do Palácio Imperial de Kyoto.

Mais à frente está a residência do imperador, Seiryoden. Mas, é uma pena que nada possa ser visitado por dentro. Dá para ver o quarto de longe, a partir do jardim.


Um dos locais mais interessantes do complexo é o Kogosho. O prédio era usado para conferências, eventos importantes e para receber os shoguns. É cercado por por um belo jardim, Oikeniwa Garden. Ao lado, fica o prédio destinado aos estudos, Ogakumonjo.

O que valeu da visita guiada foram as explicações detalhadas sobre a história de Kyoto. Mas, os grupos são grandes, com quase 40 pessoas e a visita de uma hora é lenta e cansativa. Para quem gosta de visitas em grupo é perfeito. Não é meu caso.

É preciso agendar um horário antecipadamente e é necessário levar o passaporte para retirar os ingressos. As visitas são agendadas para as 10 ou 14 horas gratuitamente.

TEMPLO GINKAKUJI

Esse templo zen-budista, construído em 1482, também é conhecido como "Pavilhão de Prata". Ele é considerado um marco para a cultura japonesa, pois ali iniciaram as bases do que se considera o estilo de vida moderno dos japoneses. Simboliza o renascimento artístico, o ápice do refinamento da pintura à tinta, do teatro nô, da cerimônia do chá e da arte dos arranjos de flores.


Ginkaku-ji fica numa área montanhosa ao norte de Kyoto, é cercado por uma área verde linda, sossegada, cheia de paz e marca o início de uma trilha chamada de "Caminho dos Filósofos". O percurso se estende por dois quilômetros ao longo de um canal repleto de cerejeiras e plátanos. Pelo caminho há várias lojas de artesanato, cafés e restaurantes.

SANTUÁRIO FUSHIMI INARI

Mesmo sendo relativamente longe do centro de Kyoto, esse santuário xintoísta merece uma visita, pois é um dos principais cartões-postais de Kyoto.


Milhares de toris vermelhos perfeitamente alinhados são dedicados a Inari, divindade do arroz e do saquê e já serviram de pano de fundo para o filme Mémórias de uma Gueixa.

 SANTUÁRIO SHIMOGAMO-JINJA

Eis aqui um cantinho mágico de Kyoto onde a paz invade a alma. O Santuário Shimogamo-jinja existe desde o século VI, antes de Kyoto se tornar a capital do Japão. É um dos santuários mais antigos da cidade e está catalogado entre os 17 Monumentos Históricos da Antiga Kyoto. Foi designado pela UNESCO como Patrimônio da Humanidade. É dedicado à divindade do trovão e protege a cidade.

O santuário fica ao norte de Kyoto, num lugar considerado de energia especial, por estar entre dois rios. Além disso, a área é muito arborizada. Um belo convite à uma caminhada entre pontes, toriis, locais sagrados e lojinhas.


Observe esses mantos brancos e vermelhos usados no santuário. Eles fazem parte da tradição do sacerdócio xintoísta - Kannushi - cujos valores são transmitidos ainda hoje de família para família. A sua principal função é servir de elo entre os deuses Kami e os fiéis através da execução de ritos de purificação e proteção.

NIJO CASTLE

Por mais de mil anos Kyoto foi a capital imperial do Japão e seu centro de poder era o Palácio Imperial. Porém, num período de 250 anos, o poder ficou nas mãos dos shoguns da família Tokugawa que comandavam a partir de Edo (Tóquio). Mas, quando estavam em Kyoto, sua base era o Castelo de Nijo. O castelo fica num ponto bem central da cidade, numa área plana e foi construído no século XVI, como símbolo de poder e riqueza. Já, na entrada, o Portal Karamon mostra sua imponência nos frontões folheados a ouro.

MEUS CINCO LUGARES PREFERIDOS EM KYOTO

1. Templo Sanjusangen-do
2. Santuário Fushimi Inari
3. Santuário Shimogamo-jinja
4. Templo Tenryu-ji e Floresta de Bambu
5. Templo de Kinkaku-ji

PELO CENTRO DE KYOTO

Numa viagem à Kyoto a prioridade fica por conta dos templos, castelos, santuários e palácios que se encontram nos arredores. O centro da cidade, na verdade, não tem nada de muito especial nem é bonito. Mas, no intervalo entre um passeio e outro dá para programar algumas caminhadas pelas ruas.


O centro antigo é cortado pelo rio Kamo. Do lado direito do rio há uma vasta área comercial com lojas de aspecto simples, que vendem de tudo. Tudo mesmo. Roupas, sapatos, comidas, artesanato, chás, objetos de decoração, biscoitos... São muitas galerias interligadas, todas parecidas. É quase um labirinto, fácil de se perder sem um mapa na mão. A rua central, nesse comércio de galerias, se chama Sanjo e a área comercial recebe o nome de Sanjo Shopping Arcade. A área de alimentação se chama Nishiki Food Market e vale uma observação atenta. É tudo muito diferente do que estamos acostumados a comprar no Ocidente. E, com as legendas em japonês, a dificuldade de leitura é total. Além disso, nas galerias há pequenos templos e santuários e o Museu de Kyoto.

À beira do rio Kamo fica o Pontocho, uma região que enche de gente ao entardecer em busca de um dos tantos restaurantes debruçados sobre o rio. O Pontocho é um banco de areia espremido entre dois braços do rio e começou a se desenvolver como uma área mais "liberal" da cidade. Ainda hoje tem uma casa de chá onde gueixas servem os clientes (exatamente como você está pensando), além de ser um reduto gay. Nos meses mais quentes do ano, de junho à setembro, os restaurantes do Pontocho colocam suas mesas em plataformas de madeira suspensas, tipo palafitas, que eles chamam de yuka.

Do lado esquerdo do rio fica o bairro das gueixas, Gion. Foi ali que vi uma única gueixa caminhando apressada e tensa atrás de um homem engravatado. Uma pessoa tocou no braço dela pedindo para tirar uma foto. Ela fez cara de desespero e sinalizou que não com a cabeça. Continuou naquele passinho pequeno, com as faces branquíssimas, os lábios perfeitamente delineados de vermelho e o cabelo arrumadíssimo tentando acompanhar seu senhor. Linda. Foi a única gueixa que vi. Mas, logo sumiu na multidão.


Gion tem sua história iniciada nos tempos feudais quando os peregrinos frequentavam a região em busca de alimentos. Depois, foram surgindo muitas casas de chá e a região ganhou fama de ser um "paraíso de entretenimento". Dessa época ainda há o teatro Minami-za (vale a pena conferir a programação mensal), também vale a pena conhecer o santuário Yasaba, andar pelo Parque Maruyama, circular pelas ruelas antigas e ver a enorme figura de Kannon de 24 metros, Rozen Kannon perto do templo Kodai-ji.

Essa foi minha terceira vez em terras nipônicas. Mas, ainda tenho muito que ver por lá. Ficou na minha lista: Hakone, Ilha de Hokaido e por aí continua. Podem dar outras sugestões de lugares para entrar nessa lista.